La oferta de educación superior en Yucatán

En el sexenio de Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) se diseñó una agenda gubernamental que buscó priorizar el acceso a la educación superior (ES). Según el Programa Sectorial de Educación 2020-2024, en ES se agregó la modificación al Art. 3° Constitucional que subraya la gratuidad educativa aplicable también a este nivel. Además, se creó la Ley General de Educación Superior (LGES) (2021) que trata su equidad, obligatoriedad, cobertura, calidad, financiamiento, innovación tecnológica y regulación de las instituciones de educación superior (IES) privadas.

Asimismo, se crearon nuevas opciones educativas como: la Afrouniversidad Politécnica Intercultural (Oaxaca); ocho Universidades Interculturales; la Universidad de las Lenguas Indígenas de México (CDMX); la Universidad de la Salud (CDMX) y el Instituto de Estudios Superiores de la Ciudad de México “Rosario Castellanos”.

No obstante, su programa prioritario fue la creación de las Universidades para el Bienestar Benito Juárez García (UBBJ), pensadas para aumentar la matrícula en zonas de mayor densidad poblacional, violencia, rezago social, marginación y nula o poca presencia de oferta universitaria en aquellos contextos de vulnerabilidad y geográficamente “desfavorecidos”. A diferencia de otras IES, las UBBJ no contemplan exámenes de admisión, ni colegiaturas, además, brinda una beca que —a mayo de 2025— supera los $2,000 pesos mensuales para disminuir la deserción o abandono escolar.

De lo anterior, colocar al centro de la discusión el tema de la desconcentración espacial de la oferta de ES en un país tan diverso como lo es México, invita a reflexionar sobre el quehacer estatal en la aplicación de políticas educativas que favorecen la equidad, inclusión y oportunidades a través del acercamiento de IES en zonas metropolitanas y municipios con menor accesibilidad bajo un diagnóstico que sitúe las implicaciones básicas de construir una escuela y considere —por ejemplo— la disponibilidad de servicios, el idioma, los caminos, la movilidad, la plantilla docente, entre otros.

Por ello, surge el interés de analizar cómo está conformada la oferta de educación superior en un estado de la región sur del país en el sexenio 2018-2024, periodo en el que se crearon las primeras UBBJ como solución a la exclusión de personas que desean continuar con una carrera universitaria. 

Oferta de educación superior en Yucatán

Para garantizar el derecho a la ES sin dejar de lado las características identitarias, políticas y territoriales de la península de Yucatán, instituciones como la Secretaría de Investigación, Innovación y Educación Superior (SIIES) señala su compromiso por “impulsar la aplicación de políticas y programas que propicien que la ES, el desarrollo científico, tecnológico, la innovación y la vinculación, se encuentren plenamente incorporadas al desarrollo social, económico y cultural” del estado. Su principal función es la difusión de becas, programas estatales que apoyen al estudiantado, orientación de la ciencia y la tecnología para la resolución de problemas locales y su participación como actores institucionales en la incidencia de políticas públicas encausadas a la mejora continua de la ES.

Yucatán se conforma por 106 municipios agrupados en siete regiones: Poniente (122,017 habitantes), Noroeste (1,401,255 habitantes), Litoral Centro (98,620 habitantes), Centro (87,171 habitantes), Noreste (132,124 habitantes), Oriente (256,793 habitantes) y Sur (224,984 habitantes).

Según la Tabla 1 para el ciclo escolar 2018-2019 había 153 IES: 109 de financiamiento privado y 44 públicas. Municipios como Maxcanú (Poniente), Progreso (Litoral Centro), Ucú (Centro), Oxkutzcab y Peto (ambos de la región Sur), contaban con un solo campus, mientras que, en Ticul (Sur), Tizimín (Noreste), y Uman (Noroeste), superaban con creces las tres sedes, en comparación con Valladolid (Oriente) cuya oferta era mayormente privada (7 universidades), pero superada por Mérida (Noroeste) con 90 escuelas de sostenimiento privado y 27 opciones públicas (normales, técnico superior y licenciatura).

Tabla 1. Número de IES en Yucatán, ciclos escolares 2018-2019 y 2023-2024

Elaboración propia con base en el Sistema Interactivo de Consulta de Estadística Educativa (2024) y Sedes de las UBBJ (2024).

Por otro lado, en el ciclo escolar 2023-2024 se reportó un total de 181 IES: 134 privadas y 47 públicas, lo anterior sin sumar las UBBJ. Ya con las Universidades para el Bienestar da un total de 187 IES. A partir de este crecimiento sexenal, se sumaron tres municipios con su primera universidad tanto públicas y privadas (Cenotillo, Tinum y Yaxcabá). En el caso de Valladolid se abrió 2 campi privados, mientras que Tekax 1 campus, y Uman como único municipio que posee oferta de ES privada (4 en total).

En Mérida aumentó el mercado educativo con 20 escuelas privadas (110 en total) y 3 más de carácter público (30 en total) (Tabla 1). El crecimiento acelerado del IES privadas es un fenómeno que sucede en otras ciudades como Puebla (142 privadas y 32 públicas), Jalisco (92 privadas y 17 públicas) o Morelia (81 privadas y 38 públicas), disparidad que descansa en una lógica de expansión educativa impulsada por el mercado más que por criterios de equidad.

Las sedes del Bienestar por su parte se ubican en municipios de diferentes regiones, tal como Tekax, Ticul, Tinum, Valladolid, Yaxcabá e Izamal, este último con una sede alterna dado que, según el sitio oficial, sigue en construcción la sede definitiva. Llama la atención que —según cifras del Sistema Interactivo de Consulta de Estadística Educativa— el único caso en el que aparentemente se redujo la oferta de educación superior fue en el municipio de Tizimín, donde en 2018 contaba con 2 instituciones privadas y 2 públicas, pero en 2024 se registraron 2 privadas y 1 pública (Tabla 1), disminución que podría deberse a diversos factores como procesos migratorios, una baja en la demanda educativa o la reasignación de la infraestructura para otros fines.

En la Tabla 2 se muestra el alcance de las IES públicas (incluyendo las UBBJ) en términos de captación de matrícula estudiantil, donde Izamal superó sus cifras de 467 a 888 personas, Ucú pasó de 308 a 1,093 matriculados, Valladolid tuvo 2,246 a 3,730 estudiantes. Al contrario, disminuyó la matrícula del municipio de Peto (149 menos inscritos). No se encontró información para el municipio de Cenotillo. Las UBBJ rebasaron la matrícula de otras universidades públicas dentro de sus propios municipios (Tekax y Ticul); por su parte, en Tinum y Yaxcabá las UBBJ concluyeron con una matrícula de 111 y 315 alumnos, respectivamente.

Tabla 2. Matrícula de ES privada y pública en Yucatán, ciclos escolares 2018-2019 y 2023-2024

Elaboración propia con base en el Sistema Interactivo de Consulta de Estadística Educativa (2024) y Sedes de las UBBJ (2024).

Finalmente, se aprecia la absorción de matrícula privada en ambos ciclos escolares (Tabla 2). Mientras que en el ciclo escolar 2018-2019 la diferencia de matrícula entre sostenimiento público y privado fue de 993 estudiantes, es decir 1.23 %; para el ciclo escolar 2023-2024 la diferencia fue aún menor, con 915 estudiantes, equivalente a 0.96 % del total de la matrícula. En otras palabras: aunque en el ciclo escolar 2023-2024 esté la incorporación de las UBBJ en el sector público, la distancia porcentual entre ambos sectores se redujo ligeramente, evidenciando un equilibrio casi paritario en la captación de matrícula universitaria. Además de evidenciar que los municipios que concentran mayormente la matrícula del sector privado son Mérida, Valladolid y Uman, cuya diferencia entre ellos es abismal. La oferta de ES privada presenta una altísima concentración espacial (Tabla 2).

Del total de IES registradas en el ciclo escolar 2018-2019 fueron 153 (públicas y privadas). Para el ciclo escolar 2023-2024 la cifra aumentó a 187 IES entre ambos tipos de sostenimiento. En otras palabras, hubo un crecimiento de 22.9 % de instituciones educativas privadas (se crearon 25), en contraste, sólo hubo un incremento de 20.4 % en IES públicas, incluyendo las UBBJ (6 creadas), es decir que, de 2018 a 2024 se inauguraron 31 sedes de ES en Yucatán.

Con base en el Mapa 1, es evidente el crecimiento de la oferta educativa desigual entre los municipios, pues de los 106 municipios sólo 18 presentan IES. La capital del estado concentra en la actualidad 140 universidades, mientras que las regiones alejadas de Mérida tienen una limitada oferta de ES que van de un máximo de 13 escuelas hasta un único campus.

Mapa 1. Distribución geográfica de las IES en Yucatán en 2024

Elaborado con ChatGPT, Versión o3 con base en la Tabla 1.

En esa tesitura, los lugares que prevalecían con bastante oferta crecieron más y donde había menos oferta crecieron poco; en casos específicos quedaron igual que en 2018 (Conkal, Dzidzantún, Maxcanú, Motul, Oxkutzcab, Peto y Progreso). Cabe señalar que en la región Oriente, los municipios de Tinum y Yaxcabá existe una sola opción educativa que corresponde a las UBBJ, cuya matrícula es de 426 estudiantes en total. A su vez, la matrícula en escuela pública se amplió en contraste al ciclo escolar 2018-2019 con un total de 47,998 estudiantes, de los cuales 7.4 % corresponden a las UBBJ de todo el estado (Mapa 1).

Aunque la presencia de las UBBJ puede interpretarse como un intento de promover la justicia espacial —al reducir la exclusión educativa en territorios históricamente marginados mediante el acceso a oportunidades de ES— esta estrategia no es suficiente. Dimensionar cómo está distribuida la oferta educativa en Yucatán revela no sólo una lógica centralizada, sino el crecimiento desmesurado de la oferta privada que no necesariamente resuelve el tema del acceso. Si bien es cierto que algunas y algunos jóvenes logran migrar internamente para estudiar ¿qué sucede con aquellas personas para quienes incluso esa opción es inviable? Es aquí donde garantizar el derecho a la ES se vuelve “problemático” para las élites gubernamentales porque ¿quién estaría dispuesto a asumir una responsabilidad de tal magnitud? La formulación de una política educativa situada va más allá de captar matrícula o abrir planteles, requiere un trabajo integral que contemple la geografía, la infraestructura local, la economía y la cultura de la comunidad.

¿Hay cambios o continuidades?

El gobernador de Yucatán Joaquín Díaz Mena (2024-2030) ha orientado su Plan Estatal de Desarrollo Renacimiento Maya 2024-2030 en varios objetivos y líneas de acción en los que destaca la ampliación de la cobertura de ES, apoyos económicos, fomentar la educación a distancia, mejorar la infraestructura educativa terciaria, vincular la ES con la comunidad, crear cuotas preferenciales a estudiantes de entornos desfavorecidos, o bien, elaborar planes de estudio que respondan a las necesidades actuales. En este sentido, parece que su estrategia se alinea con los principios que guiaron la política de educación superior del sexenio de AMLO.

Este breve escrito ha identificado tendencias y diferencias en el crecimiento peninsular yucateco de la oferta y la matrícula terciaria. Pese a la presencia de las UBBJ en lugares que carecen de oportunidades educativas, tal parece que su capacidad para recibir y atender a nuevos estudiantes aún no logra un impacto que haga frente a los números reportados de las IES públicas y privadas durante el periodo 2018-2024.

Por tanto, es útil repensar sobre el desarrollo de ES en Yucatán en el actual sexenio (2024-2030) y partir de un diagnóstico fundado en evidencia que permita aprovechar lo que ya se tiene, como las IES con que ya se cuenta a nivel municipal y regional antes de construir escuelas mediante una lógica de “cuota” sexenal. 

Con base en las cifras presentadas, es importante regular el crecimiento de escuelas privadas en función de la LGES, crear acuerdos y mesas de diálogo con académicos, grupos empresariales y la ahora Secretaría de Ciencias, Humanidades, Tecnología e Innovación de Yucatán (antes SIIES), para colaborar en beneficio de los jóvenes y las comunidades desde una perspectiva de justicia espacial y contextual. De esta manera, atender la exclusión y las desigualdades locales, culturales, sociales y económicas en aras de elaborar y/o rediseñar acciones concretas que permitan mejorar las oportunidades de quienes quieren continuar una formación profesional, significaría que sus lugares de origen son un espacio reconocido con derecho al conocimiento. Para ello, la investigación educativa se presenta como un área estratégica para el desarrollo nacional.

Tiffany Abigail Pérez Ramos

Estudiante de maestría del Departamento de Investigaciones Educativas (DIE) del Cinvestav.